ภาพอนาจารของญี่ปุ่นมีปัญหาในการเซ็นเซอร์ มันไม่ชัดเจนเท่าคู่ของตะวันตกและประชาชนชาวญี่ปุ่นมักไม่เห็นด้วยกับเรื่องนี้ เหตุผลเบื้องหลังคือยุคของภาพยนตร์ "สีชมพู" ซึ่งเป็นภาพยนตร์อีโรติกแบบซอฟต์คอร์ที่สร้างขึ้นในทศวรรษ 1960 ภาพยนตร์ปี 1962 เรื่อง The Market of the Flesh ถูกระงับเนื่องจากละเมิดกฎหมายลามกอนาจาร แต่ได้รับการปล่อยตัวอีกครั้งโดยถอดชิ้นส่วนออก อุตสาหกรรมภาพอนาจารของญี่ปุ่นยังคงขยายขอบเขตออกไป โดยภาพยนตร์ศิลปะบางเรื่องมีภาพเปลือยโดยไม่มีการเซ็นเซอร์
สื่อลามกมีอยู่ทั่วไปในญี่ปุ่นและทางตะวันตก ดาราชายและหญิงเปลื้องผ้าในรูปแบบต่างๆ ตัวอย่างเช่น มังงะมักมีฉากที่รุนแรง แม้ว่ารัฐบาลญี่ปุ่นจะกำหนดกฎหมายการเซ็นเซอร์ที่เข้มงวด ดาราชายบางคนถอดปฏิทินและสมุดภาพออก สินค้าเหล่านี้มักจะขายเป็นที่ระลึกของแฟนคลับก่อน ความนิยมของผลิตภัณฑ์เหล่านี้ลดลง แต่วัฒนธรรมยังคงเติบโต
หนังโป๊ญี่ปุ่นมีชื่อเสียงที่หลากหลาย นักวิจารณ์บางคนแย้งว่า JAV เป็นอันตรายต่อผู้ชาย ในขณะที่คนอื่นๆ มองว่าเป็นวิธีที่สนุกสำหรับผู้หญิงที่จะผูกสัมพันธ์ อย่างไรก็ตาม ท่าทีนี้ถูกระงับโดยข้อถกเถียงที่เกี่ยวกับภาพลามกอนาจารการ์ตูนและเสรีภาพในการพูด ญี่ปุ่นออกกฎหมายเซ็นเซอร์หลายฉบับเพื่อปกป้องเด็กจากภาพยนตร์ ในขณะที่ประเภทยังคงเติบโต มีแนวโน้มที่จะส่งผลกระทบที่เป็นข้อโต้แย้งต่อวงการบันเทิงต่อไป
นอกจากจะถูกเซ็นเซอร์แล้ว หนังโป๊ญี่ปุ่นยังเป็นผลิตภัณฑ์ของอุตสาหกรรม AV ของประเทศอีกด้วย แม้ว่ากฎหมายของประเทศจะก้าวหน้าในเรื่องเพศ แต่เนื้อหาก็มักเป็นที่ถกเถียงกัน นี่เป็นเรื่องจริงโดยเฉพาะกับอนิเมะที่มีภาพอนาจารผู้หญิง สื่อลามกญี่ปุ่นยังคงเป็นแก่นของอุตสาหกรรมบันเทิงญี่ปุ่นโดยไม่คำนึงถึงความหยาบคาย และด้วยเหตุนี้ กฎหมายการเซ็นเซอร์จึงยังคงเข้มงวด
อุตสาหกรรมภาพอนาจารของญี่ปุ่นเป็นเรื่องที่ถกเถียงกันอยู่ ผู้ชายญี่ปุ่นหลายคนตกตะลึงกับความจริงที่ว่าผู้หญิงกำลังดูหนังโป๊ เนื่องจากผู้ชายไม่รู้จักประเภทนี้ พวกเขาจึงรู้สึกไม่สบายใจที่จะพูดถึงนิสัยการดูของพวกเขา เนื่องจากผู้ชายส่วนใหญ่ไม่สบายใจที่จะพูดถึงนิสัยการดูของตัวเอง นอกจากนี้ ผู้หญิงที่ดู JAV มักจะตกใจกับลักษณะกราฟิกของภาพยนตร์ ในขณะที่ผู้ชายไม่ทำ
แม้ว่าคนญี่ปุ่นจะมีพฤติกรรมอนุรักษ์นิยมสูง แต่เรื่องเพศก็ยังไม่ถือว่าลามกอนาจาร ส่วนใหญ่ไม่รู้ด้วยซ้ำเกี่ยวกับภาพลามกอนาจารที่รุนแรง คนญี่ปุ่นส่วนใหญ่ไม่เคยคิดว่ามันเป็นตัวแทนของวัฒนธรรมของพวกเขา อันที่จริง พวกเขาน่าจะถือว่าสิ่งนี้เป็นตัวแทนของวัฒนธรรมของพวกเขา และในขณะที่ประชากรญี่ปุ่นยอมรับเนื้อหานี้อย่างสูง นักวิจารณ์กล่าวว่าการเซ็นเซอร์เรื่องเพศของประเทศมีความจำเป็นเพื่อให้แน่ใจว่าประชาชนยังคงปลอดภัย
แม้ว่าภาพอนาจารของญี่ปุ่นจะผิดกฎหมายในสหรัฐอเมริกา แต่ก็ยังมีคนดูในญี่ปุ่นอย่างกว้างขวาง ศาสนาพื้นเมืองของประเทศ ชินโต เป็นลัทธิผีนิยม ความเชื่อเรื่องพระเจ้าไม่ได้เป็นอุปสรรคต่อเรื่องเพศ แต่มันทำให้เป็นที่ยอมรับน้อยลง มุมมองทางศาสนาบางอย่างไม่เข้ากันกับหนังโป๊ญี่ปุ่น ตัวอย่างเช่น ผู้หญิงญี่ปุ่นส่วนใหญ่เชื่อใน "เทพเจ้าชินโต" และเทพเจ้าที่เป็นผู้หญิงเท่านั้น พวกเขาไม่ถือว่าเนื้อหาของภาพยนตร์โป๊เป็นงานศิลปะที่ถูกต้องตามกฎหมาย
แม้ว่ารัฐบาลญี่ปุ่นจะจำกัดเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่ แต่อุตสาหกรรมภาพอนาจารในญี่ปุ่นตอนนี้กำลังแข่งขันกับอุตสาหกรรมภาพยนตร์ของอเมริกา โดยมีการฉายภาพยนตร์เพิ่มขึ้นเป็นสองเท่าในแต่ละปี แม้ว่าชาวญี่ปุ่นจะเปิดรับเนื้อหาสำหรับผู้ใหญ่มากกว่าชาวตะวันตก แต่ทัศนคติของพวกเขาก็แตกต่างกันมาก อย่างไรก็ตาม พวกเขายังคงไม่ยอมรับเนื้อหาลามกอนาจารสำหรับผู้ใหญ่เป็นส่วนใหญ่ กฎหมายเป็นประเด็นสำคัญสำหรับชาวญี่ปุ่น
ในขณะที่สื่อลามกญี่ปุ่นส่วนใหญ่มุ่งเป้าไปที่ผู้ชมที่เป็นผู้ชาย แต่เนื้อหาส่วนใหญ่ยังคงมุ่งเป้าไปที่ผู้ชาย แม้จะมีกฎหมายการเซ็นเซอร์ แต่ AV ส่วนใหญ่ยังคงมีไว้สำหรับการบริโภคของผู้ชายล้วนๆ แนวโน้มที่เพิ่มขึ้นของภาพยนตร์ญี่ปุ่นคือภาพยนตร์ที่มุ่งเป้าไปที่ผู้หญิง ซึ่งมีกลุ่มผู้ชมที่แตกต่างกันโดยสิ้นเชิง นี่เป็นหนึ่งในเหตุผลที่ AV ในญี่ปุ่นได้รับความนิยมและเป็นที่ถกเถียงกันมาก
ในญี่ปุ่น หนังโป๊ส่วนใหญ่เป็นแอนิเมชั่น มีการสร้างภาพยนตร์มากกว่า 4,000 เรื่องทุกเดือน แต่รัฐบาลญี่ปุ่นมีความอดทนสูงสำหรับเนื้อหาประเภทนี้ แม้ว่ากฎหมายการเซ็นเซอร์อาจเข้มงวดกว่าในสหรัฐอเมริกา แต่มาตรฐานทางสังคมและกฎหมายของญี่ปุ่นนั้นค่อนข้างแตกต่างกัน แม้ว่าการสร้างภาพยนตร์ที่แสดงถึงอวัยวะเพศของผู้ชายจะไม่ผิดกฎหมาย แต่ความพยายามในการบังคับใช้กฎหมายของรัฐบาลในญี่ปุ่นยังคงจำกัดอยู่เพียงไม่กี่กรณี